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褚遂良瞬间猜到江安王妃的来意，她早不来晚不来，一年都不到来褚府一次，她的到访若与洪州无关，褚遂良将姓横着写。
马上要用饭了，褚遂良想不露面都不行，但长孙无忌已经有明确的洪州人选，他拿定主意，王妃就是有千般妙计，他只须一招儿——万事不点头。
褚遂良与夫人一同降阶相迎，并对刚刚跳下马来的江安王妃夸赞道，“王妃真有女将之风！放眼宗室，能纵马的王妃可真不多见呀！”
江安王妃笑道，“褚大人你不愧有中枢文胆之名，恭维人也与众不同，是不是还要给根扎枪让我扛着呀？”
褚夫人道，“王妃，我家老爷一向可是不轻易夸人的，夸必有物，今日总算由衷地夸一回，王妃你还不领情！”
王妃被往里请，说道，“大明宫里随便哪一位娘娘不是纵马如飞之人？”
今日来客身份尊贵又是女眷，褚大夫不是主角，他将夫人让到前边来，自己却在后边应道，“本官想起来了，去年八月长安赛马，好像王妃你还得了不弱的名次哩！”
王妃道，“莫提了，这便应了我方才讲过的，女子骑乘的能手还是在大明宫，那次皇后娘娘虽然未至，但冠军仍被淑妃和德妃所得。”
冯氏神态自然，如话家常，也看不出这次是来求事的，褚遂良暗道，“李元祥外有伟岸之躯，内里中庸谨慎，对下却以贪暴出名，营财无厌，正是金徽皇帝不喜之类，难道他也有露头的想法？只是可惜了这么好的一位王妃。”
双方入厅就座，御史大夫拱手问道，“下官以为王妃必定是在许州，怎么忽然有功夫入京？江安王可好么？”
王妃道，“我与王爷还是去年赛马时来过一趟长安，这次若非他的事，我也不会再来的，”又叹了口气道，“王爷去年在曲江坊可没少令我生气，这里也是本妃的伤心地。”
褚夫人好像听说过江安王在曲江坊的风流韵事，连忙欠身问道，“不知王妃有什么事？王妃再生气，不还是在替王爷操劳。”
王妃道，“江安王托我入京，专程替他来拜望御史大夫，我家王爷有事相求啊。”说着示意随同的伶俐小僮呈出一份礼单，再由她转手奉予褚夫人道，“这些可都是江安王亲自过了目的，本妃头一次见他这样仔细，件件都要问过，而本妃只剩跑腿的份！”
褚夫人接过来看罢，连声道，“王妃，无功不受禄呀，王爷这样的重礼让我们受之有愧！但不知是什么事？”
王妃道，“最近，江安王听了陛下正在考虑洪州……”
御史大夫赶忙道，“洪州之事，下官真是一句话都插不上，看来要让王妃白跑一趟了！”褚遂良不用看礼单，只从夫人惊讶的表情上便知道，江安王妃今日要求的事，他办不到。
哪知王妃嗔怪道，“褚大夫一向敢说敢做，常常仗义执言而顾虑极少，这个谁人不知？本妃代王爷慕名而来，你总得听我说完吧？”
褚遂良脸略略红了红，心说这又不是举荐个县令，而是洪州都督啊，你礼越重，所求越急，可这哪是我能办到的！只是回绝起来有点抹不开面。
他说，“呵呵，王妃亲至必无小事，是褚某被吓到了！此时尚未听王妃之命，褚某这里已然战战兢兢，如履薄冰，深恐有负王妃所愿。如令美丽王妃有一丝失望，便是褚某罪过。”
王妃娇媚一笑，朱唇轻启，“放心，御史台正是当朝建言之衙，说人所不能说、讲人之不便讲，放眼官场，凭他哪一级高官都有失言之过，只有御史台没有。难道褚大人就这么不给江安王面子，连句话都不肯替我们讲？那本妃兴致勃勃而来，只好怅然回许州去了！”
褚遂良心说，这倒是，陛下也曾这么忽悠过我！但话讲了不管用，岂不是和没说一样！他对王妃道，“王妃不妨说说看。”
王妃道，“王爷在许州已知洪州大都督缺职，而陛下正在举棋不定，早晚要征求褚大夫的意见，那时褚大夫只须顺势提及我家王爷，这又有何难？”
褚遂良脸上的汗都快下来了，这事他真办不了。
王妃轻哼一声，提示道，“本妃去年同贵妃、淑妃、德妃同场竞技，私谊也不错！今日只是不想为一点自己的小事专门入宫求见，”
褚遂良心说，最好你还是去求大明宫，何苦来给我出这道难题！
王妃方才的话暗藏着一丝威胁，也在提示她的身份。她以王妃之尊跑到褚府来，褚大夫这么托大，不怕她得了机会到大明宫给某人上上眼药？
随之又叹了口气，可可怜怜地说道，“唉！高祖这么多儿子，洒的天南地北，有德有能者亦有不少，但贞观皇帝子嗣都多的是，金徽陛下皇子又是七八个。越往后，越无人记起我们江安王来了！王爷一向对许州刺史之职极为满意，但总免不了是花身之叶，一层层挤落到下边……怎么褚大人，你连替我们说句话都不肯么？”
对她的话，褚遂良哪有不知，今日之亲王，明日之宗室，王妃的比喻再恰当不过，褚遂良居然对这位年轻的王妃有了一丝同情。
江安王今年二十三岁，但辈份却已不低了，如果接下来再定了太子，他便是爷爷辈。不过以李元祥的能水要搏洪州都督，还是不要想了。
褚夫人不知朝政，褚遂良一向也不与夫人们讲这些事情。她还以为自己爷们到同州晃了一趟再上来，正是沙不埋金，麻袋掩不住锥子。
此时她已看过江安王妃的礼单，但丈夫连看都未看，便这么推拖，心中有些暗暗发急。谁放着一句话换这么多的细软都不敢要？
她插个机会对丈夫说道，“老爷，江安王坐镇许州望郡，不常入京，但王爷若没些分量，岂能坐得住几十万人口？别的不看，老爷只须看在王妃面上，无论是什么话，你总该相助一二！”
褚遂良说，“本官对江安王一向尊敬，只是陛下这次洪州选人，从未有过的慎重，只怕褚某说了也不管用。”
王妃，“本妃并不想江安王去洪州，许州地近洛阳，难道不比洪州好？”
连褚夫人都惊讶，“那王妃你要说什么？”
江安王妃笑道，“褚大人在朝会议政时，只须将我家王爷列入洪州人选，但也不必坚持，让陛下知道元字辈还有我们元祥这一号！”
王妃道，“这样的分寸可也不好拿捏，王爷说，满朝大员凡能说上话的，只有褚大夫能——没人提江安王时，褚大人你便提一提。万一有人举荐我家江安王去洪州，褚大人你不但不能附合，反倒要同陛下讲一讲许州之重，离不开我家王爷。”
褚遂良已经听出了点门道，她是想江安王这片花叶，时不时地见点雨露，也让它在金徽皇帝眼中水水灵灵的！这便没什么难度了。
大唐群王荟萃，能作这般心思的还真不多！
一位王妃大老远的从许州跑到长安来，就为了这件事。而褚遂良此时，却丝毫也不觉得江安王缺心眼儿。
洪州的规格在那儿摆着，远非一般的州府。正是因为这个原因，在考虑洪州人选时，金徽皇帝的脑海里不可避免地、要将天下诸王过一遍筛子。
李元祥这是既不想离开许州、去地处江南的洪州，还不想落于人后，更不想像李元婴那样耍着不去赴任！这是典型的又要做那啥……又要竖牌坊。
褚大夫连忙起身施礼，“看王妃这弯子绕的！成心要耽误下官款待王妃的家宴了！褚某已经明白了，王妃回去后只管让王爷放心！”
而王妃则立即起身告辞，她的目的达到了，不便在褚府久留。
再说送出这么多的东西，她可从没想过用一顿饭吃回来。此行忙而不乱，从到达褚府至离开，这段时机选的也不错，正好将褚遂良堵到了家里。再晚了的话，一位王妃从褚府带着酒气出来……那像什么样子？
这次长安之行并非李元祥的主意，而是王妃执意如此。在商量这件事时，李元祥赌着气对妻子说，
“本王不去！让本王给他送东西，传出去丢不起人！再说姓褚那家伙翻脸比翻书都快，鹞国公身份一案你没忘吧？本王不送，他还许想不起本王来。”
王妃越是说明此行必要，李元祥大脑壳晃得越欢，王妃还有最管用的一招，她站在心宽体胖的江安王面前，身体越发显得娇小妩媚，将腰一插、杏眼一瞪，说道，
“老娘是为着自己么！若不早作些打算，陛下兴许看不到李元婴，但就你这个腐败块头，躲到城门楼后边还能藏的住？真让你去洪州时你便自己去！别指望我跟着！”
李元祥说，“你去了千万别对那老小子低三下四，千万别在他府上吃饭，也别忘了提醒他，本王是皇帝叔叔，礼也不是本王送他的。”
李元祥在长安有旧王宅，在回府途中，王妃看到街上有一位官员风尘仆仆地骑马经过，心里嘀咕道，“孔贞……他这么晚了，不知要到哪里去。”
王妃见到的这人五十来岁，是曹州长史，若说别处的长史，江安王妃可能不认得，但曹州离着许州并不远，许州的济阴县正与曹州搭界。
王妃低声吩咐一个跟班，“你去跟着孔贞，看看他去谁家。”
下人去后，王妃暗道，曹州是李明的地盘，看来他也坐不住了。难道这个人也有什么想法？
李明是贞观皇帝第十四个儿子，母亲却是巢王妃，他封了曹王后便被先皇过继给了巢王为子。以江安王妃看来，谁都可以想一想洪州，唯独李明不该想。
曹王李明已经不算贞观皇帝儿子了，他的名份是巢王——也就是李元吉的儿子，但他的封地却一点不小，曹州六县人口七十二万，坐于中原腹地，难道他还不知足？
很快，派出去的人便返回来向王妃回禀说，孔贞去了赵国公府上。
如果连曹王都想踊跃去洪州，那么江安王表个态更是必须的。王妃此次的褚府之行，就更显着必要。
御史大夫其实只是在关键时候、替李元祥说上一句话，于褚遂良来说只是发个声，没什么紧要，但对李元祥却大不一样，她觉着不论送多少礼都值得。
……
日子离着大年已经很近，转眼剩下最后五天了。这是金徽皇帝上位后的第一个大年，但同时也是贞观皇帝驾崩的头一年。朝臣们已经思考今年这个年要怎么过，以备皇帝万一问到。
同时，洪州之事也没个定论，这也不是金徽陛下的行事风格。腊月二十六日早朝，皇帝听取了太常寺的迎年安排，基本上都点了头。
年前的这些日子里，皇帝要南郊祭百神，北郊祭地，祭昊天上帝于圆丘，腊月还要到太庙上供，过了年，孟春第一个月的第一个亥日，要祭祀先农氏，祈求新年谷物丰登。
接下来，褚遂良认为皇帝无论如何都要提一提洪州了。年前这几天，几乎每一日都有大的活动，每一项都要走马灯似地耍皇帝一个人，是该定一定了。
他已事先安排好了御史台——他手下的一位御史，到时候看他的眼色行事。如果皇帝提到洪州，那么褚遂良按赵国公的意思举荐纪王李慎，而这位御史将按褚大人的意思举荐江安王。
将李慎和李元祥两个人一并提出来，或许还会有其他人站出来举荐别人，李元祥便不会成为唯一一个人选，又露了脸。到时候赵国公自然会站出来给纪王殿下添把柴火，一切万事大吉！
万一皇帝将目光落到李元祥的身上，那么褚遂良便站出来略略表示下反对，按江安王妃的意思说一说许州的紧要。
这个安排是褚大夫在赵国公的意思之外自己加上去的，江安王妃送了那么重的礼，但所求却甚少，不求什么只求露个脸，那么这位美丽王妃的到访之事，褚大夫不必让赵国公知道。
正想着，赵国公却站出来启奏了另一件事，“陛下，今有曹王李明，派曹州长史代奏，请求将其母妃杨氏改葬昭陵旁边，以全其孝道。”
皇帝皱了皱眉，这又是个难以立刻答复的问题。曹王一定不大满意他此时的身份——身为贞观皇帝儿子，却以嗣王身份顶着李元吉后人之名，应该说对他也不算公平。
但先皇以利补名，封给李明的地盘比一般亲王还大，曹王这是打着孝道的名义要翻翻身了。
李明的母亲杨氏出身于隋朝宗室，身份虽然没有李恪的母亲杨太妃尊贵，但也是在十三岁上嫁给李元吉的，原本便是李元吉的正妻。
只是李明一定对她这个身份无感，在他眼里李元吉算什么？而这位杨氏虽然已于贞观二十一年离世，李明的这个请求正是要为母亲正一正身份，心情倒可以理解。
“国公，不知你是什么想法？”