第十九章 挑人

Loeva / 著投票加入书签

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    秦家大宅的上、中两个院子,顿时黑鸦鸦地挤满了一大群人。而下院大门外头,同样挤满了黑鸦鸦一大群人,都在围着看热闹,叽叽喳喳说个不停,既是兴奋,也是好奇。

    后者都是村民或是从县城里跟着前者来的闲人。他们一大早瞧见那群衣着华丽、举止不凡的男女骑马坐车从县城出来,后头还跟着许多满载物品的马车,早就好奇无比了。这群人来了县城不过一两日,包下了城中最大的一家客栈,瞧着个个都不是一般人。县令大人也被惊动了,远远看了几眼,猜测这大约是哪家豪门的奴仆出行,却不知他们到这小小的MZ县来做什么。县衙里很快就有消息传了出来,城中的百姓很快就知道了县尊大人的言论,难免就有好事者远远跟着他们,留意他们的行踪,没想到他们竟然是到秦老先生家里来的。

    这些人其实都是京城承恩侯府派来的。金象奉承恩侯夫妇之命前来接秦老先生,当然不会只带着一个车夫随行而已。

    秦松虽对这个弟弟有些私心,但也知道,想求人,就得先做出求人的姿态来。弟弟既娶了牛氏,又在西北边城落户,三十年来还不知过得如何落魄呢。虽然秦平对伯父一家提起的时候,说过自家家境尚可,从小就衣食无忧,但在秦松心里,还是觉得牛家不过是乡间土财主而已。既然是土财主,哪里能摆出侯府的排场?上京路上,正该让弟弟好好看看,他这三十年来错过的荣华富贵是什么滋味,日后到了京城,也好打消了离开的心思,乖乖依附到侯府羽翼之下,不要指望跟他这个哥哥对着干了。

    因此,他特地嘱咐了妻子,要多派些人去米脂侍候,怎么殷勤周到怎么来,务必要让秦家上下都知道侯府的富贵。就算弟弟秦柏不为所动,旁人也自会劝得他弯下腰来,向兄长示好。

    金象先行打头阵,后头这几十个男女仆妇,则随后跟来。因为人多,又带了许多车东西,路程就慢得多了。直到小年前,方才到达MZ县城。这时已经是年下热闹的时节,前往外地的人都回家过年了,见此盛况,自然会引起轰动。

    侯府中人未得金象首肯,倒是不会随意泄露自己来此的目的,承恩侯夫人早有言在先,他们自不敢违令。旁人议论再多,也不能让他们动摇分毫。而金象在秦老先生松口之前,也不敢太过张扬了,到如今,才光明正大地把这些人带上门来,再不怕惹来旁人议论,会引起秦老先生不满了。

    秦老先生是何等样人?金象如此施为,他虽然之前久居村中,少与外界往来,不曾听说过传言,如今也猜到了几分。他心中无奈,但也没打算继续藏头露脸下去。以前他不提,是因为没必要,也没人认得他,因此他不需故意隐瞒,也不会有人把他跟京城的承恩侯府联系到一起。如今既然秘密泄露出去了,他也没必要再作掩饰。正如妻子牛氏所说的,他又不是见不得人。

    秦老先生早就决定了,要在上京路上,用侯府派来的男女仆妇。此时男仆都站在中院等候,女仆则在上院。秦老先生知道妻子牛氏虽然出生富户,却从未用过如此多的奴婢,担心她不习惯,便没有移步,只命金象叫男仆们继续在中院等候,自己先陪了妻子,把女仆给安排好了再说。

    秦含真跟在祖父祖母身边,也想见识一下。本来牛氏还想打发她回屋里抄书呢,可外头这样热闹,她哪里能静得下心来?抱着牛氏的胳膊撒了两句娇,牛氏就松了口。

    秦老先生与牛氏端正在正屋正堂里,等着金象给女仆的名单做介绍。秦含真就在旁边的交椅上坐着,双腿悬空,却坐得稳稳当当的,只是双眼忍不住往门外瞧。

    院子里的丫头婆子可真多呀,这起码都有二十个人了吧?他们用得着这么多人?

    金象则给秦老先生与牛氏做说明:“这回小的带了八个丫头、十二个婆子过来。其中八个丫头里,有两个二等丫头,是预备给三太太使的,两个三等丫头,原是预备给平四奶奶使唤,还有四个小丫头,预备着侍候三姑娘,陪着玩耍,或是传话跑腿。十二个婆子也各有执司,两个是外院执事处来的人,专职迎来送往,对京中大小事也都清楚。三太太但有疑问,随时可以向她们问询。剩下的婆子里,有六个是跟车的,两个是厨房灶上的人手,两个是打杂做粗活的。名册在此,三老爷、三太太请看。”说着就捧了一本册子上来。

    秦老先生平静地接过了册子,旁边的牛氏却早已听得晕了。这么多人……好象个个都有不同的本领,她真能用得上么?

    秦含真在旁已经听得分明,暗想:侯府那位夫人,大概也是位明白人,派人前来时,都是盘算好了的。她不知道关氏已死,因此就给牛氏与关氏都各安排了两个丫头。二等三等什么的,大约只是等级不同。牛氏与关氏在米脂秦家都是当家主母,身边定有用惯的人,派了等级低些的丫头来,而不是直接上一等大丫环,也不会轻易引起她们身边人的不满。至于秦含真自己,反正是小女孩而已,有人陪着玩就够了。

    十二个婆子,也有非常重要的作用。秦老先生离京三十年,即使原来就熟悉侯府的这套作派,也必定生疏了。牛氏更是从没接触过这方面的东西。有两个外院执事处的婆子从旁辅助,牛氏进了京也不会因为不清楚京中规矩人事而出丑,秦老先生同样可以借助她们之力,尽快重新熟悉京城情况。六个跟车的婆子,正好是牛氏、关氏与秦含真三人三辆车,每辆车两个人。厨房的人手,打杂的人手,则都是备用的。

    秦含真想想自家的情况,祖母牛氏身边只有虎嬷嬷,她自己身边只有张妈这个乳母,确实应该添丫头了。厨房胡嫂要留守米脂的秦家大宅,不会随行,那厨房灶上做事的婆子也同样是必需。如果京城侯府那位夫人派来的这些人当真个个靠谱,那除了人数太多了些,其他方面还真是正好切合了他们一家人的需求。

    秦含真迅速整理了情况,抬头看向自家祖父母,牛氏还是一脸的茫然呢:“这么多丫头……老大媳妇已经没了,她那里却是用不着添人,不过桑姐儿身边只有一个张妈……”牛氏的神情渐渐清醒过来,“先给桑姐儿添两个人吧,需得是老实细心的才好。”

    秦含真忙说:“祖母,表舅还答应了要送人给我呢。虽然不知道有几个人,但他说过‘他们’,那至少也有两人吧?我用不了这么多人的。”

    牛氏哂道:“用不了再退回去就行了,这些人本来就不是咱们家的丫头,不过暂时借来使使,跟你表舅送来的人可不一样。到了京城,祖母自会替你挑更好的。”

    秦含真见她想得明白,微微一笑,也不再多口。

    秦老先生问金象:“这两个二等的丫头原是在哪里当差的?”

    金象心下一凛,忙回答说:“回三老爷话,这一个叫鹦哥的,原是在夫人院子里做事,平日里跟着夫人身边的一等大丫头,帮着理些杂事,倒还算伶俐。那一个叫百灵的,却是二奶奶院子里的人,最是细心周到不过的,针线活儿也好,还懂得几分药理。”

    不等秦老先生开口,牛氏就撇了撇嘴:“大嫂子的人,我可不敢使唤。”她横了丈夫一眼。秦含真低头忍笑,心想自家祖母这醋劲还真大。

    秦老先生神态如常,好象根本没听明白妻子话中之意似的,手指一指,就已经做好了决定:“鹦哥既然擅长理事,就去给虎家的做个帮手吧。百灵通药理,最好不过了。太太身子不好,正需要有个细心周到的人照料,就留她在正屋里使唤。”

    百灵是承恩侯夫人儿媳妇院子里的丫头,虽然也跟承恩侯夫人沾了关系,对牛氏而言,倒是容易接受得多。她还挺满意的,没有出声,算是默认了丈夫的安排。

    秦老先生又问金象:“其他几个丫头呢?”

    金象是知道当年旧事内情的人,倒是猜到了几分牛氏为何不喜鹦哥,虽觉得鹦哥可怜,却不好多说什么,暗暗擦了把汗,继续介绍:“这两个三等的都是夫人院子里的人,这一个**红,擅长梳妆,那一个叫夏青,也是细心周到之人。另外几个,则都是二奶奶从府中挑选的,都是伶俐的小丫头。这两个记性好,又腿脚勤快,正好做跑腿传话的差使。那两个精通各种游戏,也可陪三姑娘玩耍……”

    牛氏摆摆手,已是替孙女做了决定:“那两个三等的,叫什么春红夏青,都去桑姐儿屋里侍候吧,剩下几个你看着办。我倒是没什么好差使给她们做了,让她们回去也行。咱们家人人都有正事要做,哪里那么空闲,还特地寻人陪着游戏了。”说完顿了一顿,有些不放心地问秦含真,“桑姐儿,你想不想要留一个陪你?”

    秦含真眨眨眼,忽然福至心灵,甜甜笑着说:“不用了,我还有许多功课要做呢,怎么能贪玩呢?再说,已经有人陪我,倒不必特地再叫人来教我玩游戏。我有什么不懂的,只管问祖父就行。”

    牛氏顿时满意了:“没错,想学什么,问你祖父不就行了么?”

    秦老先生微微一笑,把册子放下了。