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蒙蒙的晨曦刚刚把大地笼罩，牛虻已经起了个大早，站在夏河城的城头上，默默的看着城外的原野。
外面的原野，一片的荒芜，看不到什么庄稼，因为长年的干旱，地上的草基本都是褐黄色，没有丝毫的生气。
其实，灵山卫的周边地区，都是山区丘陵居多，变质岩、岩浆岩和沉积岩很多，并不适合种庄稼。夏河寨的周围更是如此，稀少的耕地，根本不能满足军户和百姓的需要。
牛虻使劲的回忆前世有关现在的胶南市区域的信息，记得这里唯一比较多的，就是矿产。
如铁矿、石墨、砩石、铅、锰、铜、锆英石等，存量都相当多，好像有上百万吨。其中的铁、石墨、铅、铜等，都是牛家庄目前急需的。
在这两个月以来，牛虻看来不少这个庞大世界的书籍和史料，对大明帝国，尤其是齐鲁大地有了一些了解：
山东沿海先后设立不少卫所，当时有九卫十一所，它们分别是：安东卫、鳌山卫、灵山卫、大嵩卫，靖海卫、成山卫、威海卫、任城卫、平山卫和雄崖、夏河寨前、浮山前、王徐寨前、宁津、灵山后、百尺崖后、金山左、海阳、奇山等十四所、沿海岸设立巡检司24处。
卫所的设立，必需调派大量军队驻守，事实上就构成了一次大规模的移民，进而形成北方边境地区庞大的军事移民社会。
卫所军士皆别立户籍，叫军户，卫所军人的家属必须随军，称为“军余“或“舍丁“。军士退伍或死亡，从家属中勾补，若无家属，则从本籍族亲中勾补。
只是到了明朝中、后期，因为卫所的荒废，战斗力荡然无存，军户成为了大明帝国最贫困的那一类人。
现在的大明帝国在鲁地的每个卫，都管辖五个千户所，分别称为前后左右中等五个所，有时候又在前后左右中的基础上，再加上所在地方的名字。
如浮山所，就是鳌山卫的前所，因此又叫浮山前所。雄崖所是鳌山卫的后所，因此又叫雄崖后所。这个夏河寨，同样是灵山卫的前所，因此又叫夏河寨前所。
夏河寨千户所在灵山卫的西南方，处在莱州府和青州府交界处，距离北面的胶州、西北面的诸城、西南面的日照等三县，距离都在一千五百里以上。可以说，灵山卫管辖之地，基本上是三不管地带，这片区域完全由灵山卫控制。
在这片偌大的面积超过三万平方公里的区域内，有超过七十万的军户，民户的数量可能还不到十万人。
灵山卫有四个千户所都在卫城的附近，只有这个夏河寨前所独立在外，距离卫城大约八百里左右，相当于从即墨县到浮山城的距离。
因为夏河寨前所游离在外，在某些时候，自然成了没娘的孩子，受到一些不公平的待遇，是完全可以预见的。夏河寨前所军户们的生活，要比其他四个千户所更加的困顿，也是可以理解。
夏河寨前所总共管辖七个军屯，有人口五万左右。
刚刚被抄家、现在“劳改队”之中进行劳动改造的世袭千户吴杰，同样是个只知道鱼肉军户，不管军户死活的人物，他的手下，同样有几百个全副武装的家丁，是镇压军户们闹饷的主要力量。
同时，夏河城要比浮山城还要更加的坚固，外人轻易是难以攻破的。当年倭寇猛攻夏河城，打了好几天，愣是没有攻下来，最终不得不悻悻的撤退。
夏河城乃是古城，历朝历代都有修葺，城墙一直都比较完整，尤其是永乐年间的大修，让夏河城变得非常的坚固。
夏河城最矮的城墙，都有十丈多高，一般的梯子根本够不到，就算有云梯够到了，也顶不住上面守军的反击。云梯太长，本身肯定不够坚固，上面的人很容易将云梯折断，云梯一断，云梯上面的人，就是滚地葫芦，一串一串的倒下。
其实，夏河城最出名的地方，并不是它本身，而是它附近的琅琊。无论是琅琊山，还是琅琊湾，或是琅琊港，或者琅琊台，或是琅琊国，在中国的古代历史上，都是大大有名的。
华夏古人一般都将琅琊当做是最东方，为此，秦始皇还专门在此修建了琅琊台祭海。
夏河城就是在这片古老而神奇的土地上修建起来的，带着浓郁的神话色彩。春秋时期，夏河城就是越国的首都，以后的琅琊郡，郡治也都在夏河城。
夏河寨千户所是洪武年间设立的，在永乐年间又专门拨款加固，使得它在众多的千户所中出类拔萃，高人一筹。
其他的情况，牛虻都不是很关心，大明朝的卫所，到处情况都是差不多的，灵山卫也不例外。军官成了变相的大地主，军户们幸运的可以成为佃户，不幸运的只能是白白的等死。
夏河寨前所还有个天然的地理优势，经过考察，夏河寨前所有得天独厚的自然条件，可以建设大型的晒盐场。相对于人工煮盐来说，海水晒盐，无疑是成本更低，效率更高的办法。
这里的降雨量很少，海风却很大，几乎一天十二个时辰，海风都是呼呼的吹。穿着湿漉漉的晒衣服，在岸边站半个时辰，就可以将衣服全部吹干，海风带来强大的蒸发量，可以更快的将海盐蒸发出来。
这些晒出来的海盐，会通过过滤池、沉淀池、净化池、结晶池等配套的设施，进一步的提纯，将其变成精盐。
牛家军虽然现在经过了“洗地”之后，足以富可敌国，但是“坐吃山空”的道理，牛虻自然是知道，建立一个先进的晒盐场，牟取暴利、细水长流才是王道。
大明帝国这么大，区区几个晒盐场，其生产的雪盐，根本就是供不应求。尤其是现在有着海军和战舰，就算是把它们销售到江南也是可行的。
这里的道路比较平坦，很容易就修建好，雪盐运输往着内陆方向，途径日照，就能够进入兖州府，又或者是走水路进入南边的淮安府。
这两个府，都是人口高度密集的地区，对精盐的消耗量极大，然后继续向四周辐射，以后雪盐的市场，简直是无限的。
如果走水路的话，雪盐的贩卖更加的便捷：精盐从浮山所装船，出了胶州湾，向西南方向航行，不用十天的时间，就能够到达淮安府的海州、也就是前世的连云港。
沿着河流，可以进入京杭大运河，走水路的话，无论是时间，还是成本，都可以大大的降低。
“嗯，这夏河寨得天独厚，得把牛家庄的绝大部分匠坊都搬迁到这里才行。”
牛虻考虑了之后，做出了决定。
心动不如心动，回到城主府的书房，就把自己的打算详细的写好了一封密函，交给负责联系牛家庄本部的书记官，让他立即给留守的白牡丹和杨璐璐发去。
刚把这件要事安排妥当，就听见城中一片熙熙攘攘，和红娘子走出了城主府，还没有走到城门口，就看见一队队牛家军的将士、押解着几万人的俘虏得胜归来。