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“很好。”刘墉微微一笑，点点头，扭头又对周仓道，“周大哥，你去取些银两来，船上水手、船工、厨师每人给一两，这位老丈给二两。”
“这可如何使得？”那梢公大惊道，“公子给的船资已经不少了。”
“那船资是付给船主的，就算他要给你们又能给多少。这是我额外给你们的，请收下吧。”刘墉情真意切地道。花一些小钱，得到更舒适、更用心的服务，确保行舟的安全，还是挺划算的。
一会儿，周仓拿着银两过来，刘墉道：“周大哥，一会儿你让李贵陪着这位老丈将银两分发一下。”
“这可如何使得，无功不受禄啊。”那梢公喃喃道，看着那些银两，要也不是，不要也不是。
刘墉在那梢公的肩上轻轻拍了一拍，笑道：“等会儿我还有事情想向老丈打听，这些算是信息费，这样老丈可安心了吧？”
“公子想知道什么尽管问小老二就是，哪能要你的钱呢。”那梢公虽没听过“信息费”这一词，不过大概也能猜出是什么意思。
“我得到我想要的信息，你收取一些费用，这合情合理啊。”
那梢公甚是诚实，又道：“若是这信息只有小老二才知道还有些道理，若是大家都知道的，就不应该要了。”
“这样吧。”刘墉安慰道，“老丈若是觉得过意不去，那就多给我们做些好吃的。另外，也给我提些水来，我也洗个澡。”
“多谢公子。”那梢公嘴唇微颤，热泪盈眶，哆哆嗦嗦作势便要跪下去。刘墉早知他会如此，双手一伸扶住了他，笑道：“老丈，你要行这样的大礼，我就把钱收回来不给了。”
“公子真是好人啊。小老二就代所有的船工谢过公子了。”那梢公一脸的感激，躬身施礼又道，“小老二这就去安排。”刘墉含笑微微点了点头。
到底是女人，做起事来要麻烦、缓慢许多，等小乔洗浴出来，刘墉早已换上干净的衣裳施施然坐在二层的平台上品茶了。
小乔浴后换了身上面淡蓝色云纹底暗花的对襟，下面藕黄色带褶皱的宽大襦裙，腰间用一段乳白色的丝帛随意扎了个结，头上的黑发也是懒懒地挽了个髻，显得轻松与随意。
“倩儿来坐吧。”刘墉拉开椅子，待小乔坐下，又递过来一个杯子，“这是新沏的菊花茶，水温刚好。”
“多谢姊夫。”小乔轻轻坐下，道了声谢，端起杯子喝了一小口，又问道，“周大哥他们去哪里了？没听到他的大嗓门还有些不习惯呢。”
刘墉笑道：“你怎么知道周大哥没在船上？”
小乔笑道：“就周大哥那性子，他几时消停下来过？他若在，必定在那里扎扎呜呜的，那破锣嗓子，几里地外都能听见。”
“好哇。你敢编排周大哥的不是了，你不怕姊夫告诉与他。”
“我说的实情又怕什么。”小乔脸上露出不屑的神情，又道，“他们到底去哪里了？”
“周大哥带着几个会水的军士出湖钓鱼去了。”
“周大哥那么肥，那么重，他也会游水？”
“你呀，周大哥在你敢这样说？”刘墉揶揄了几句，又赞道，“你可不知道，周大哥的水性可厉害了，在水里就像一条鱼似的。”《三国演义》中关羽攻樊城水淹七军时，便是周仓驾舟而来生擒的庞德。
“姊夫，钓鱼好玩吗？”
“喜欢钓鱼的人都说好玩，我却不怎么喜欢。”
“为什么呢？”
“钓鱼得在那儿等上好久，要耐得住性子，耐得住寂寞。我性子急，坐不住，而且头顶太阳晒，身上蚊虫咬，太痛苦了。”刘墉作愁眉苦脸壮。
小乔见刘墉表情夸张，不禁“咕唧”一笑，又问道：“姊夫，你会游水么？”
“我会啊。虽然我们那里的沱江与这长江没法比，没有这么宽阔，水流也没这么急，不过自救应该还可以吧。”
“那我坐船也就不怕了。”小乔欣喜地道，“我若是掉进水里，姊夫自然能救我上来。”
“那可不一定。”刘墉正色道，“其一，你姊夫的水性不是太好，自保勉强可以，要救别人却是心有余而力不足；其二，若是大风大浪或是船只突然倾覆，即使会水的人也不一定能逃得掉的。”见小乔脸上闪现出一抹惊慌之色，刘墉又安慰道：“不过我们这艘船极大，可不容易出问题。另外，我让船家准备了一副用轻木做的救生衣放在一边预备着，小妹若是害怕，晚上便穿着睡觉吧。还有，若是真出了什么危险，姊夫一定不会撇下你独自逃生的。”刘墉的心又“咯噔”一下，若遇到极端天气，逃生的时间恐怕只有短短的几十秒，必须早做防备，看来晚上也要安排人值守才行。
“谢谢姊夫。”小乔感激道，右手轻轻拍着胸口，又半开玩笑地道，“看来，小妹我也要将游泳学会才是。”
刘墉也笑道：“小妹你学来做什么？你嫁与周瑜后自然难得有时间坐船，何况周瑜为水军都督，水性必定很好，你就放心吧。”
小乔一听顿时来了兴趣，笑道：“姊夫，你很了解周瑜吧，你给我说说。”
“好啊！”刘墉欣然说道，正好可以增加你对周瑜的了解，增加你对他的好感。刘墉的口刚一张，还没出声，小乔急忙道：“姊夫，先等一下。”
“怎么了？”刘墉不解地问。
“姊夫，我听说你新婚时曾用不同的四字词语分别形容过四位姐姐，很是新奇，博得了满堂喝彩。我想今天姊夫也用四字词语来评论一下周瑜，既要准确又要有依据，可不要敷衍小妹哟。我看看他当得了哪几个词？”
“小妹，你又给你姊夫出难题了。”刘墉一脸的苦笑。小乔却满不自乎，嘻嘻一笑，装着没听到。
“好吧，你让姊夫先想想。”
“姊夫慢慢想，小妹我又不催你。对了，容貌可以不说，周瑜我是见过的。”小乔饮了口水，满面堆笑，扭过头去，拢了拢额边的秀发，口中念道，“这江风吹起来可真是舒爽啊。”
刘墉点点头，双手捧着茶杯，微微低头，仿佛老僧入定般细细地想了良久，忽一仰头，笑道：“我有了。”
小乔扑哧一笑，道：“姊夫怎么会有了，只有姐姐们才会有的吧？”
刘墉呸了一声，佯装恼怒道：“没大没小，居然敢取笑你姊夫。”
小乔假意害怕，端起杯子喝水。刘墉见她装着一副老实的样子，不过眼睛却眯成两瓣秀美的月牙儿，知道她在强忍着笑，也无可奈何地笑了笑，摸摸自己的肚子，自嘲道：“几个月没到军营去锻炼，这肚子里的肥油倒像是婴儿般长出来了，怕不真像有三个月的身孕似的。”
小乔一听，顿时笑得不行，口中的茶水“噗”地喷了出来，溅了刘墉一脸。小乔俏脸一红，连声道歉，掏出手绢便要给刘墉擦拭，哪知有些茶水冲入气管，又一通剧烈的咳嗽，站不起身来。
“恶有恶报啊。”刘墉一阵取笑，口中虽这样说着，却站起身来走到小乔的背后，伸出手来，握成拳头，在她的背上轻轻拍打起来。
好半天，小乔方止住咳嗽，“谢谢姊夫。”刘墉又倒了一杯温水让她漱了口，又道：“倩儿，你要不要回屋休息一下？”
小乔摇摇头，抬头一看刘墉，忍不住又要笑，手一指刘墉的脸，又弯下腰去，“咯咯”地笑了起来。过了好一阵，小乔才又止住笑，仰起头将手绢交给刘墉，又道：“姊夫，你先去擦一擦吧。”
刘墉忙回到船舱，对镜一照，自己也觉得好笑，原来脸上竟挂着好几片菊花瓣，甚是奇怪。刘墉擦了把脸，整理了下衣服，回到甲板上，一脸严肃地对小乔道：“一会儿谁也不许再笑了。”
小乔一点头，“姊夫，我再不说笑了。你现说吧。”
刘墉点点头，道：“姊夫先说两个词，这两个词是密不可分的，我就一并说了，可以不？”
“当然可以的。”
“见识不凡，屡建功勋。”刘墉说了这两个词，又解释道，“初平二年，那时孙策还寂寂无名，无寸土立身，只有从袁术处借的两千军马。周瑜眼光独到，知孙策非池中之物，当即率三千兵马来投。此后，二人协同作战，配合默契，先攻横江、当利，接着挥师渡江，下秣陵、败笮融，继而转战湖孰、江乘，逼走曲阿刘繇，部众达数万人。后来，周瑜独自领军，守卫柴桑，先伐麻、保二屯，斩其首领，俘万余人，战功赫赫；江夏太守黄祖遣部将邓龙率数千人趁隙来攻，周瑜率军反击，大败荆州水军，俘虏敌将邓龙。”
小乔听得兴味盎然，又道：“姊夫，你再说吧。”
刘墉微微颔首，继续说道：“第二个词：智计过人。官渡之战后，曹操下书令孙权送其子至许都为质。孙权左右为难，便召集群臣商议。谋臣武将众说纷纭，张昭、顾雍等重臣言道曹操新败袁绍，势不可当，江东弱小之地，缺兵少粮，难与相抗，劝孙权送子纳降，以保平安。孙权的心中自不甘受制于人，但苦于没有强有力的支持，下不了决心，有些举棋不定。于是，孙权便问周瑜。周瑜的态度非常坚决，说不能送人质给曹操，并给孙权陈说利害道：将军继承父兄基业，统御江东六郡，人心安定，兵精粮足；江东与曹操之间有长江天堑相阻，曹军渡江不易，而且吴军自挥师东征以来，战无不胜，攻无不克，士气正旺，为何要送质于人呢？人质若在曹操手中，必受制于曹氏。那时，将军能保住的最多不过就是一方侯印、十几个仆人、几辆车、几匹马而已，哪能跟自己创建功业，称孤道寡相提并论呢？为今之计，只宜静观曹操的动向，若曹操真是奉皇命、兴义举，拯救天下黎民，那时再归附也不晚；若曹操骄纵狂悖，图谋生乱，将军便可借机讨伐，天下必应者如云。孙权闻之大喜，便断然拒绝了曹操。而正如周瑜预料，曹操虽心有不满，却也没敢有什么动作。”
刘墉心道，其实周瑜最大的功绩和最出色的见识便是赤壁之战以弱胜强，以少胜多了，只是这事还没发生，真是可惜了。刘墉看了看一脸专心在倾听的小乔，又道：“第三个词：忠贞不二。周瑜将出道时，袁术就发现他有才，便欲收为已用，却被周瑜婉言谢绝。后来，曹操也知道了周瑜的才干，便派他的同乡蒋干前去游说，许以高官厚爵，也被周瑜严辞拒绝。”
“第四个词：谦恭有礼。周瑜与孙策是结义兄弟，孙策在时，孙权像对待兄长一样对待周瑜。后来孙策不幸早死，传位于孙权。孙权只是将军，诸将与之见礼都比较简单，只有周瑜毕恭毕敬，执君臣之礼，其为人谦恭可见一斑。周瑜战功卓著，但老将程普自恃功高，与他不睦，数次欺辱于他。但周瑜为人宽宏，谦让退避，不与之计较。渐渐地，程普终于了解到周瑜的为人，深为敬佩，对别人说，‘与周公瑾交，若饮醇醪，不觉自醉（与周公瑾交往，就像喝美酒一样，不知不觉就醉了）。’”
小乔微笑道：“我听姊夫说这话，也是如饮醇酒，不觉自醉。”
刘墉笑道：“怎么样？这周瑜不错吧。小妹还记得吧，我上次说周瑜除了风流倜傥、英姿飒爽外，还精通音律。有个诗人叫李端的，写了首《听筝》的诗，赞周瑜道，‘鸣筝金粟柱，素手玉房前。欲得周郎顾，时时误拂弦。’说那些弹琴的女子，为了博得周瑜多看她一眼，往往故意将曲谱弹错。”
小乔吃吃而笑，摇头不信道：“姊夫，你又来逛我，定然是你杜撰的诗。”
刘墉笑道：“这些都是真事，偏你却不信。何况你又是自家小妹，我又怎么会逛你呢？”
小乔微微一笑，却不再言语，过了一会儿，又问道：“姊夫，你那么欣赏周瑜，你们会成为好友么？”
“这个？”刘墉登时一愕，略想了一阵方道，“我和他各为其主，要成为好友恐怕不容易。”
小乔不待刘墉喘息，又问道：“姊夫，你说我嫁给周瑜的话，他会离开孙权前来助你吗？”
刘墉更是茫然，好半天才道：“周瑜忠贞不二，只怕也不会的。”说完，暗自叹了口气。
“姊夫，你与周瑜相比谁更聪慧些。”小乔又问道。
刘墉不假思索道：“当然是周瑜了。”
“以后姊夫定要与周瑜交战的，你们俩又会是谁能取胜呢？”小乔继续穷追不舍地问道。(未完待续。)