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建安四年（公元199年）十月，孙策东进豫章，华歆举城投降，至此江东诸郡皆归孙氏。随后，孙策又一鼓作气，进攻沙羡，大破黄祖，缴获战船六千艘，士卒溺亡者达万人，宇内震惊。
曹操得知消息长叹一声道：“狮儿难与争锋也！”将堂弟曹仁的女儿许配给孙策的弟弟孙匡，自己的二子曹彰则娶了孙策堂兄孙贲的女儿，结为姻亲，又表奏朝廷为孙策请功，以安其心。
孙策闻听曹操应允授自己为为大司马，大喜过望，投桃报李，将在豫章缴获的一头大象洗刷干净，披红挂彩，送与曹操。一路上鸣锣开道，歌舞相伴，好不热闹。北方人哪曾见过如此庞然之物，沿途都有大批行人驻足观看，惊叹不已。等大象送到许都，百姓竟万人空巷前来一看，对着这“怪兽”指指点点，品头论足，纷纷猜测这大家伙到底有多重。
“你说四、五十匹健马加起来才及一头大象？”曹操听孙策的使者说起这头大象如何庞大，又是惊喜又是好奇，却有些不敢相信。
那使者躬身奏道：“回丞相。我等也只是依其体型猜测而知。此物太过巨大，依小臣之见，天底下恐怕还没有人能称出这大象的重量来。”
“哦？孤却是不信。”曹操更是惊奇，问众手下道，“你们可曾见过大象，真有如此之巨大么？”
众文臣武将都没见过大象，纷纷摇头，脸上却满是惊奇之色。
“既然都没见过，那咱们就一同前往。”曹操一通吩咐，“来啊，也将刘墉……还有蔡琰一并传来。”
此时大象已牵入内城，普通百姓已不能进入，不过前来看稀奇的人群仍是挤了个水泄不通，对着大象议论纷纷。相府卫队将拥挤的人群分开，护卫着曹操及文武官员进到场内。只见那大象又高又大。四条腿有大树那么粗，耳朵比扇子还大，胸腹像一堵墙，两颗尖牙像锋利的腰刀。一般的成年人站在它的面前，刚够着它的肚子，就像婴儿与巨人在比较一般。
“想不到这大象竟如此巨大，真乃神兽也。”曹操啧啧称奇，转过头对众人道。“诸位，可有办法称出这头大象的重量？”
众人一阵窃窃私语，却没一个敢站出来。确实啊，这家伙这么大，那可怎么称啊。
曹操见没人应答，急道：“诸公有办法能称出此象重量者，本相赏黄金千两。”
重赏之下到底有人出声了，一个人怯生生地道：“丞相，依在下之见，可以造一杆顶大的秤。这样便可以称出重量来了。”
曹操还末说话，旁边的一个人不同意了，说道：“这可要造多大的一杆秤呀！再说，你这秤挂在哪里，秤坨得多重，又如何计算重量？”
那人哑口无言，兀自强辩道：“那你说怎么称？”
这人道：“我看没其他办法，只有把大象宰了，切成块儿称。”
众人一阵哄笑，曹操也忍不住笑道：“胡闹。为了称重量。便把大象活活地宰了，岂不可惜？”叹息一声，又道：“难道竟无人有办法吗？”
一边的孙策使者道：“回丞相，孙将军也曾悬以重赏。只是江东虽人才济济，却也是无人能出面解惑。”
“江东无人，难道我许都也无人能解么？”曹操心中虽不忿，却也无可奈何。
蔡文姬在一边思考了半天也没想出办法来，看见刘墉脸含微笑，心中一动。拉着刘墉的衣袖，低声道：“我猜你心中已经有办法了，对不？”
刘墉的确是有办法的，用滑轮组、用连通器等等均可办到，不过只有曹冲的办法最为简单也最可行。
蔡文姬见刘墉只是微笑，不答自己的话，有点恼羞成怒，佯装威胁道：“哼！不告诉我，明日罚你多抄十篇。”
刘墉见她一副小女儿之态，可爱之极，玩心大起，手指轻轻招了招。蔡文姬赶忙附耳过去，刘墉却轻声说道：“就不告诉你。”
蔡文姬恼怒万分，一跺脚，挥手便打。谁知手还没伸出，刘墉却已走到曹操面前去了。
“丞相！”刘墉拱手施礼道。
“崇如可有好主意，快快道来。”曹操急切道，期盼之情，溢于言表。
“在下推荐一人，定能解丞相之惑。”
“是谁？崇如快快请来。”曹操稍感失望。
“不是别人，乃是丞相爱子，仓舒公子曹冲！”
众人一阵惊呼，曹操也是惊疑不定，讶声道：“冲儿怎有这等本事？”
“丞相放心！”刘墉从容答道：“仓舒公子聪明绝顶，定有办法。”
“快，去把冲儿找来。”
不一阵子，曹冲蹦跳着来了。“这就是大象吗？好大啊！刘哥哥，这大象有多重啊？”曹冲也是第一次见到大象，又是好奇又是害怕。
刘墉拉着曹冲的小手，笑道：“我们也想知道他有多重啊。冲儿，你想想，有什么法子可以称出它的重量，又不能伤害它呢？”
曹冲道了声好，低头想了起来。众人都屏住呼吸，眼光全看着这不满七岁的小曹冲，脸上大多带着怀疑之色。
好一会儿，曹冲头一抬，脸上已全是兴奋之色，对曹操躬身说道：“父亲，孩儿有个法子，可以称大象。”
曹操一听，欣喜万分，笑道：“你先说说，让父亲听听有没有道理。”
曹冲示意曹操弯下身来，右手掩在嘴角，贴在曹操耳边，叽里呱啦讲了一通。曹操听得眉开眼笑，连连点头，直起身来，对众大臣说道：“诸位，随本相到河边，看冲儿如何称象。”
众人又是一阵私语，仍有些将信将疑，蔡文姬见刘墉信心满满的样子，心中更气，趁人不注意，在刘墉臂上拧了一把，嗔怪道：“叫你不告诉我！”刘墉吃痛。却不敢叫出声来。蔡文姬见他龇牙咧嘴的样子，顿时眉开眼笑，解气不少。
曹操带着众人来到河边，河里早停着一只大船。曹操说道：“冲儿。都已准备妥当了，你来吧。”
曹冲向众人行了个礼，转身便吩咐起来。先叫人将大象牵到船上，等船身平稳，在船舷上齐水面的地方。刻下一条印迹。然后把大象牵上岸来，再把大大小小的石头，一块一块地往船上装，船身随着石头的增多也一点儿一点儿往下沉。等船上的石头加上牵象人的重量使船沉到刚才刻的那条印迹时，曹冲便吩咐停止装石。
众人睁大了眼睛，起先还摸不清是怎么回事，见到往船上装石头都明白过来，不由得连声称赞：“好办法！果然是好办法！”现在谁都明白了，只要将船里的每块石头都称出来，加在一起的总重量。便是大象的重量了。
曹操自然更加高兴了，自己竟然有个这么聪明的儿子，将曹冲一把搂进怀里笑道：“冲儿好本事，晚上爹爹给你庆功，冲儿要什么赏赐？”
“冲儿不要什么赏赐，只要刘哥哥和蔡姐姐陪我玩就成。”
“好。就依冲儿。”曹操爱怜地道。打心里，曹操甚至有些感激刘墉来，这个主意他分明是知道的，为什么要将这个出彩的机会让给自己的儿子呢？刘墉啊刘墉，曹某怎么猜不透你呢？
今日。年仅六岁的曹冲称象之妙，令在场诸人无不惊叹、佩服，誉其为“神童”，名噪一时。曹操喜不自胜。命人大摆筵席，让曹冲与自己同桌，以示奖励。刘墉、蔡文姬及曹丕、曹植兄弟等则单独一桌，虽仍是分餐制，只不过拜刘墉所赐，如今的烹饪方法和水平已经有了质的飞跃。
“这法子。崇如以前可教过冲儿么？”曹操问刘墉，他还是有些不相信这是曹冲独立想出来的。
“没有。”刘墉拱手道。
曹操心中更是高兴，自己这个儿子果然是不一般的聪明，便问曹冲道：“冲儿，你是怎么想到用船称象这个法子的？”
曹冲放下筷子，答道：“父亲，刘哥哥曾经讲过一个故事，与今日称象有些相似，冲儿便想到了。”
“什么故事？”蔡文姬有些好奇。
“这个我知道。”说话的却是曹植，一脸的兴奋。他今天去拜访好友杨修没在府上，因而让弟弟抢了头彩，心中着实有些郁闷，便道：“那个故事里要办的事不仅难得多，却也有趣得多。”
“哦，子建说来听听。”曹操也有了兴趣。
“是，父亲。”曹植分别向曹操、刘墉施了一礼。刘墉颔首一阵微笑，以示鼓励。
“在遥远的西边有一个国家。这天，这个国家的国王给了金匠一块金子让他做一顶纯金的皇冠。这顶金冠做好后果然是金光灿灿，异常耀眼。但是这个国王总疑心工匠交来的皇冠里掺了别的东西，然而他称了称，的确与当初交给金匠的纯金的重量又是一样的，这个工匠到底有没有捣鬼呢？”曹植眉飞色舞，他的口才本就极好，现在又加了好多自己的语言，趁机展现下自己的才华，“可是要怎么检验呢？难道要将这顶漂亮的王冠切开吗？这个问题不仅难倒了国王，也令诸大臣们束手无策。”
曹植故意顿了顿，留些时间让在座的所有人想上一想。刘墉对着曹植暗竖大拇指，曹植知道那是夸奖的意思，心中更是得意。
曹操眯着眼睛想了好一会儿，却也毫无办法，抬眼见蔡文姬托腮深思，平日里智计突出的郭嘉、荀攸等谋士也是一筹莫展，便问道：“子建，你再说下去。”
“是，父亲。”曹植答道，“这个国家有个极聪明的人叫……叫什么什么德。”曹冲在旁插道：“阿基米德！”
“阿基米德？名字如此怪异，莫非是匈奴人？”曹操一愣。
“不是，是希腊人。”曹冲又道。
“化外之人的名字都是又长又难记，怪异得很。”蔡文姬熟读史书，知道西域的名字大多诘屈謷牙、晦涩难懂。
“果真如此。”曹操一笑道：“子建再说。”
“最初，那阿基米德也是冥思苦想却毫无办法。有一天，他躺在浴盆里洗澡，他突然发现，他一躺下去，盆里的水位就变高了，而他也感觉到自己变轻了；当他站起来后，盆里的水位又降下去了，感觉到自己又变重了。他便想，是什么原因使自己变轻的呢？对！是水，是水向上的浮力托住自己才使自己变轻的。他一下子想到了可以解决这个难题的方法，兴奋地跳出澡盆，连衣服都没穿就跑了出去，一边跑一边大声喊着，我知道了，我知道了……”
曹操、蔡文姬及众谋士们都是你看我我看你，还是不明白，只得耐心地听曹植继续说下去。“阿基米德将工匠带到国王的面前，要在众大臣的面前验证真假。他先找了两个大盆，盆中各放上一口一模一样的大缸，在缸中盛满水；然后将王冠和同等重量的纯金分别放进这两口缸里面，水便溢到盆里去了。这下就简单了，只需比较下两个盆里水的多少就能辨别真假了。结果一测量，阿基米德发现放王冠的盆里溢出来的水比另一盆要多一些，这就说明工匠在王冠里掺了假，不是纯金的了。在事实面前，工匠只能低头认罪，受到了严惩。”
蔡文姬率先拍掌叫好，郭嘉等又想了一会儿才颔首称是，只曹操皱着眉头还是不解，问刘墉道：“本相还是不太明白，崇如可否再给孤详加解释一番？”
“是。”刘墉拱手作答：“这个道理也叫浮力定律……”刘墉详细解释了浮力、重力、密度的概念，浮力的大小与这个物体排开水的体积而不是和它的重量有关，当浮力等于重力时，物体便能漂浮在水上了。最后刘墉道：“每个物体的密度都是一定的，比如说同样大小的银和铜，银便更重一些。反过来也是如此，两块重量相等的银和铜，铜块便会大一些。在这个故事里，应用的便是这个道理。”
曹操点了点头，基本算明白了，蔡文姬却问道：“如果里面是中空的呢？”
“如果是空心的那便不准了。在下方才说过，浮力的大小与这个物体排开水的体积而不是和它的重量有关。”
“照先生所言，那么铁块也可漂在水上了？”说话的却是一直没作声的曹丕。曹丕对科学类并没有多少兴趣，极少听刘墉讲。
刘墉听出曹丕语气中的嘲笑之意，正色道：“只要这铁块足够薄，并且做成船形，便可浮在水上。”
曹丕便不再言，倒是曹操思索片刻，突然眼睛一亮，笑容满面，喃喃自语道：“这么说，便是打造铁甲战船也是可以了？”
刘墉顿时一惊，不知道以后还有没有赤壁之战，若是曹操造出了铁甲船，失败的还是不是他呢？(未完待续。)