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糜竺笑道：“糜竺早知公子大名，本以为在下会先到富义结交兄台，岂料公子竟会先到徐州来了。”
刘墉更是诧异，道：“在下不喜张扬，子由兄从何而知刘墉的名号？”
糜竺笑道：“短短数月，一个富义小城居然会冒出如此之多奇异之物，瓷器、美酒、纸张，还有那种有香味的洗浴之物，销量如此之大，收益如此之高，哪一样不令人侧目，哪一样不令人眼红。崇如别忘了糜竺虽跟随主公左右，经商之事却从未放下。商人嘛，对赚钱的行业自然要比一般人更在意些。因而，糜竺遣派家人前往富义打探了消息。只是与大多商家只追本逐利不同，本人更看重是谁在做。”
刘墉恍然大悟，佩服道：“难怪。”又问道：“这么说刘使君也是早就知道在下了？”
糜竺摇摇头，面露落寞之色，叹道：“主公在曹公、吕布、袁术夹缝中生存，眼光先是盯着各处兵马调动，势力消涨，其次是积蓄钱粮，招兵买马，壮大自身，哪有闲心去管经商、制造这等小事？”
刘墉心有同感，这些政治人物只会关心如何壮大自己的势力，说到底还是手艺人、商人地位低的缘故，这也是为何糜竺要花血本扶持刘备的原因。
“在下的家人还算尽心，经多方打探，方知晓到各个行业的幕后掌柜便是崇如你啊。”糜竺兴冲冲地道，“当地的手艺人和生意人可是对你感恩戴德，敬若神明啊。”
刘墉脸一红，拱手道：“在下惭愧！”
“崇如不用过谦。我听说此事对你也是极为敬重。”糜竺连连感叹，不让刘墉接口又续道，“我没料到富义竟会如此重视手工和经商。别处都把他们视为下作之人，说实话，我们虽有千般不甘，万般委屈，然则千百年来各朝各代俱是如此，我们业已习以为常了。别人都视他们为蝼蚁，为草芥，只有崇如你，待之如兄弟，视为上宾，礼遇有加。如此一来，这些人哪个不视你为再生父母，感激涕零？”
“这些子由兄告诉过刘使君么？”
“没有。这些事崇如既然刻意隐瞒，必有不想说的缘由。我虽愚钝却不是不识好歹，四处乱说之人。”
刘墉心中感激，俯身拜道：“多谢子由兄关爱。不过刘墉有一事不明，富义远隔千里，所出之物也多流向荆州等地，子由兄从何而知？”
糜竺扶起刘墉，笑道：“不瞒崇如，在下家族世代经商，底下店铺散布各地，何处行情看涨，何地物品短缺，自有伙计即时来报。天下之势，尽在糜竺掌中。”
刘墉点点头道：“在下明白了。一个店铺其实也是一个情报站。”
“正是如此。”糜竺赞赏地点点头，又不无遗憾地道，“在下极是欣赏崇如。可惜我只有一妹，前阵子已送与主公为妾，否则……”
刘墉没想到糜竺对自己如此青睐，怔怔不敢应声，听糜竺又道：“我知晓那些物品都是崇如心血所在，便不敢出言相询了。在下有一不情之请，不知崇如能否答应？”
“子由兄请说。”
“我也想贩些货品到徐州，崇如可否优惠一二？”
“这个简单。”刘墉摆摆手，微笑道，“既是子由兄开口，在下岂敢卖你高价？比照他人的最低价再优惠百分之二十如何？”
“崇如真是爽快。”糜竺欣喜道，“崇如如有需要糜竺之处尽管开口，我必不推辞。”
刘墉心中一动，若是能借助糜竺现有的商业网点弄些情报，不是能省事不少么？不过转眼又一想，自己建网络的目的表面上是为了独家经营，其实却是为打探政治、军事信息而设的，这是极其机密的。毕竟与糜竺相识不久，还是先观察一番再做决定更稳妥些。刘墉打定主意，笑道：“以后定会有烦劳子由兄之处的。”
“好，那我先记在一边。”糜竺微一点头，又道，“崇如，我曾对你那套银行经营的理念钻研了一番，深以为然。不过，我觉得银行那一套比起当铺虽有不少提升，只是还觉得有什么地方缺了些什么，却又说不上来，崇如觉得呢？”
刘墉暗自佩服，到底是大商人，眼光果真不一样，便点点头道：“子由兄眼光独到，银行的功能除前面你已经了解的外，还有个功能便是异地兑付。”
“什么意思？”糜竺有些迷惑。
“子由兄想必也经常有此困扰。譬如，你要到许都进货，必然得带大量的银钱或是丝帛不是？可是这些事物不仅携带不便，而且路上也不太平，你又得雇佣大量的护卫押送，这又额外多出了不少不必要的支出，是也不是？”
“正是。崇如可有好法子？”
刘墉点点头道：“正是。可以通过银行发行纸币，解决携带不便和异地兑付的问题。”
“崇如说的纸币可是这个？”糜竺从怀中掏出两张纸来，刘墉一看，更是吃惊，这正是自己当初抵押到当铺的那两张一百元的人民币。
“此物子由兄是从哪里得来的？”
“前些日子一个人带这两枚票据来徐州各古玩、当铺典当，要价十两银子一枚。各处掌柜虽觉此物奇异独特却不知有何用处，不敢轻易接手，便报到我处。”糜竺又一笑，脸上有几分得意地续道，“不瞒崇如。徐州的生意十有七八都有在下参与。”
刘墉露出会心的一笑，糜竺又道：“我亦不知其用途，不过此物印制极其精美，极难仿制，若作为钱币取代笨重的银两，那是方便之极。”
刘墉心说，我那时典当时只说是一幅画啊，怎么糜竺会这样说，难道……便问道：“子由兄怎么断定这是纸币呢？”
“那人典当时说这是一幅特别的画作，我细看时发现这里有‘一百圆’三个字，这分明是一种数量的标注，我便有些疑惑，只是不解其意。后来得知崇如在富义开办银行，便明白了。”糜竺笑着一指那纸币上的一行字道，“‘中国人民银行’，这不是纸币是什么？”
刘墉倒吸口凉气，佩服道：“子由兄慧眼如炬，看得丝毫无误。”
糜竺道：“难道富义都在用这种纸币了么？这一百圆可兑多少银两？”
刘墉一阵慌乱，急忙回道：“不瞒子由兄，这虽是纸币，但刘墉也不会造，在下的家乡也是没有。这两枚纸币是在下在家乡时，一个高鼻子蓝眼珠的胡人带来的。在下也是见其印制精美，当做玩物收藏的。依在下看来，这种纸币的工艺太过精深，恐怕再过一百年也没人能造得出来。”刘墉胡编一气，顿时将糜竺的好奇心扼杀在腹中。
糜竺点点头，叹了叹气，不无惆怅地道：“可惜了。若是能造出这种纸币，携带便方便多了，做生意也安全了许多。”
刘墉见糜竺不再追问，暗自舒了口气，笑道：“子由兄，虽然咱们造不出纸币，却另有法子可以替代，子由兄不必担忧。”
糜竺欣喜道：“崇如有何高见？”
刘墉道：“此事对一般人来说很难，不过对子由兄却是容易之极。”
“哦？”糜竺兴趣更大，“崇如请快快道来。”
“子由兄在各地俱有基业，便可都建一处银行。假若徐州有一人需携带五千钱欲到许都去办事，便可按以下顺序操作。先在徐州将此钱存进，由徐州的银行出具一张票据，此人携带票据到了许都，便可凭票从许都的银行里支出这五千钱。当然，本地存款不收佣金，但异地取款却是要出的。”
糜竺拍手称妙，笑道：“果然好法子，我们赚取佣金，那人则得到方便和安全，双方都实惠。崇如智计鬼神难测，我这里还有一物，不知崇如可有办法造出来？”
糜竺从旁又拿出一物，刘墉一看，又是一惊，此物正是自己当时典当的另一件东西——皮带。
糜竺笑道：“此物也是崇如典当的吧？”刘墉点点头，钞票既然在你这儿，再有皮带也不奇怪。
糜竺一脸的喜色，笑道：“崇如，这一块像银却极坚硬，像铁却不锈蚀，此是何物？”
刘墉答道：“这个叫不锈钢。”
“不锈钢？没听说过啊。这东西很贵吧？”
“子由兄很喜欢这块金属？”刘墉小心翼翼地问道。
“是啊！”糜竺用丝帕小心地抚摸着那块金属，兴奋地道，“在下细细观察了数月之久，此物一直光亮如新，不似金、银、铜等物，需时时擦拭，否则便会混浊无光。”
看着糜竺爱不释手的样子，刘墉立即发现其中的商机，物以稀为贵，西方人在开拓美洲时用一个小玻璃球便可以换走当地一大堆的黄金，我为何不能这样做呢？刘墉笑道：“造那些亮晶晶的水钻我不会，不过这个金属头我还可以。”
糜竺先是大喜过望，接着又是愁容满面，皱眉：“怕是要许多钱吧。在下的家底能支撑得了么？”
刘墉笑道：“也费不了多少银两。”
糜竺欣喜道：“要准备什么东西，崇如请吩咐便是。”
“东西倒不复杂，只需要生铁、木炭、硫磺等物，另需高炉一座，工匠数十人。”
“这些东西，便如练丹么？”糜竺疑惑道。
“是啊。”刘墉腹中暗笑，一本正经地道，“时间比较长，所以现在练还不是时候。”
糜竺点点头，不无遗憾地道：“只好等徐州时局安稳了再说吧。”
刘墉看着糜竺惆怅的神情，微微一笑道：“小弟还有个想法，不知子由兄可有兴趣么？”