八一中文网 www.81txt.net，最快更新TheMistsofDragonMasters迷雾中的驭龙者最新章节！
i
鲜红。
视野之内一片鲜红。
那红色是如此浓郁，微微发紫，是再新鲜不过的血液的颜色。
那红色又是如此艳丽，就连自己的头发和它相比都像是失去了原有的光彩。
红色的鲜血在褴褛变形的指尖流下，穿过手腕，渗进长袖，犹如血红的小虫，在皮肤上蠕动爬行。
好痒啊。当血液钻进衣裳的时候，他忍不住笑了。
“真是个疯子！”
陷入意识空白的瞬间，仿佛听见有人这么叫喊。
耳边还有更多其他人的声音。有的惊呼，有的大笑。所有人的声音都诡异地重合起来，如此响亮，完全能够听得一清二楚，可是他全然不在意。
此刻唯一在意的只有胸前那大片大片的鲜红。
这即是结局。
就是这样一种红得仿佛烂透的水果般令人想要呕吐的颜色，吞没了他眼前的世界。
合上眼睛，无尽的黑暗写满了数不清的「死」字。
对此，他回以冷哼。
我这是要死了吗？
我这是在体验死亡的过程吗？
每个人都只有这一次亲身体验的机会。心底有个微弱的声音在问他，是否可以接受这样的结局。
一切都前功尽弃了，还是一切又要重头开始了？这究竟是怎样一个结局呢？
还未想出答案，下一瞬，天地变色。
一股强大的能量将本就接近崩溃的他的身体彻底击溃。能量减弱后逐渐化为白光，白光最终完全将他吞噬。他眼睁睁地看着自己的身躯被一点点蚕食。而从光芒消泯的另一端袒露出来的脸庞，属于一个眸子锐利如豹、淡黄色披肩头发的男人。
击垮他的这股能量，让他在神形俱灭前得以在这瞬间暂时停滞在空中。
他感到自己的身体不由自主地飘了起来，越飘越高，离天越来越近。但最终却因立足点的失去，只能不断向虚空坠落，受损的躯体更是被风吹得支离破碎。
给予他毁灭一击的男人在风中笑着。那既透露着骄傲又象征着胜利的笑声，听得人心生烦躁。
而后，临终的阿尔斐杰洛告诉自己，将生命最后的时光用在聆听敌人聒噪的笑声上未免过于浪费了。
在他思绪分崩离析的大脑中，无数清晰的画面逐一闪过。那是，重要过一切的曾经……
ii
“佛罗伦萨，美丽的城市——”
一个男人背光站在靠窗的位置。他的声音略带一丝猥琐的气息，又尖又细，但他的体态却是充满了富贵的福相。他朝窗外俯视着城市一景并对其发出七分虚假三分真情的赞扬。与说话声一同响起的，还有美酒滑入杯中的声音。当地著名的纺织品走私商萨尔瓦托莱·比安奇，同时也是附近两大黑道势力之一的地下帮会组织「铁皇冠」的领袖，一面感叹一面举起水晶杯。地处于亚平宁山脉中段西麓盆地的佛罗伦萨，犹如一颗夜明珠般拔地而起，繁华至极。即使已到了夜深人静的这个时候，市中心的街道依然流光溢彩，灯火通明，宛若白天。
“距离成为独立城邦已经过去了八十六个年头了吧。我真是爱死这座城市海纳百川的包容力了。她就像个人尽可夫的妓|女，热情地接受任何商贩的垂青甚至是掠夺。”穿着一看就是上等货的沙褐色织锦面料裁剪而成的华美服饰的萨尔瓦托莱的声音相当愉悦。他一手将银边眼镜往上推，一手将酒杯轻放在窗台上，转过身向身边微屈着腰的助手致意。
“您说得一点没错，阁下。”用带着明显奉承意味的迎合语调说出这句话的，是侍立在萨尔瓦托莱身侧穿着深红色礼服的高瘦男子。他是萨尔瓦托莱多年的助手同时亦是组织二把手的达里奥·卡德拉佐。从二人站位之近以及交流时的口吻、神态能够看出，达里奥和首领的关系极为稳定密切，后者也十分信任他。
“现在是什么时候了？”萨尔瓦托莱偏过头，随意地问道。连这种小事都要询问，可见他对部下的依赖。
达里奥缩回探向窗外观看高挂在天空中的月亮位置的脖子，“估计再过一会儿就要十点了。”
“噢，正是剧场的优伶们表演着滑稽可笑的节目，酒肆里的娼|妓张开双腿给客人提供乐子的时刻。”
听首领如此说道，达里奥用鼻子不禁笑了一下。萨尔瓦托莱拿起酒杯抿了一口。他珠圆玉润的脸上，先前的愉快神情已然消失不见，明显的不悦在此刻洋溢。
“只可惜本来也应该去那些地方好好放松一番的我们，现在却不得不为生意烦恼。月初买进的那批货……真该死。那群|奸商一定是故意在汁液中掺了些水或者其他的东西，使麻醉效用大大降低。如今好几家修道院都发现了问题，居然嫌我们提供的货的颜色不够正，这几天一直都在闹腾。达里奥，查清楚到底是怎样一个情况了吗？”
“恐怕不是那些商人的主意。他们没那么大胆子。”
“噢？是吗？”
“我已经派人打听过了。根据目击证词，那几个阿拉伯商人在和我们交易前的两个小时曾和一个左手腕画着黑色鱼钩刺青的家伙见过，双方鬼鬼祟祟交头接耳了些什么。”
“黑色鱼钩？”萨尔瓦托莱的眼神立刻收紧，声调微妙地拉高，“我那个死对头安东尼奥的人？”
“没错。恐怕是安东尼奥为了去年被我们销毁掉一批价值不菲的大|麻的那件事进行报复……他查到我们的供货商，买通他们，给我们提供不纯的货物。事情八成就是这样。”
“真是可恶。竟然给我来这么一手，耍偷天换日的把戏玩我。”尽管早已在心中气得不成人形，但是基于这么多年风里来雨里去的打拼，早已变得精明老练的萨尔瓦托莱还是没有太多地将愤恨的情绪外露出来。只见他沉住气，歪嘴嗤笑道，“看来一阵子没教训他们，皮又痒了。”
“我还打听到，那群阿拉伯商人都已经被收买了。他们现在优先将最好的货源给安东尼奥那边，留给我们的几乎全是次品。”
听完达里奥的话，萨尔瓦托莱捏着杯脚的手指相互喀碰，发出摩擦般的尖锐声响。
“哼，不给安东尼奥那个盗版商一点儿颜色瞧瞧是不行了。”
萨尔瓦托莱将酒杯交给达里奥，双手背在身后，走了几步。达里奥紧紧跟着他。在行进的过程中，不知是有意还是无心，萨尔瓦托莱的鞋尖踢中了一个木箱子。达里奥连忙赶上前，伸出手，想把箱子挪开。萨尔瓦托莱对他摆了摆手，表示不需要。昏暗的房间里堆满了很多这样的箱子。它们大小一致，里面的货物却是不同。有的装着以棉、麻、丝、毛这些材料交织而成的佛罗伦萨最昂贵的纺织品，有的却装着烟草、酒类，橄榄油，以及作为宗教祭祀用品的被奉为“快乐植物”的毒品。
佛罗伦萨自从1115年成为神圣罗马帝国皇帝特许的自治城市以后，便逐渐摆脱经济、文化、艺术全面停滞发展的状态。自由的城邦体系，使这里的商人可以利用其居于交通重镇的地位，发展出兴盛的贸易活动。截止至今，佛罗伦萨的富商遍地开花，比比皆是。随着积累的财富的影响，这批人成为佛罗伦萨领导阶级中不可忽视的一股力量。而城市也在强大财力的支持下拥有更巩固的自由城邦的地位，强有力地稳步发展着，呈现出欣欣向荣、蓬勃兴旺的态势来。
随着时间的推移，佛罗伦萨的纺织品越来越驰名欧洲。很多商人为了发家致富都选择从事这一行业。在这其中，萨尔瓦托莱·比安奇可算是拥有高瞻远瞩之气魄的先驱者之一。他开展纺织品贸易事业已经快要三十年了。他独具慧眼，深谋远虑，早就看出买卖羊毛纺织品能使自己发财。他从来自东方的阿拉伯商人那里非法进口各类原料进行加工，然后出口到其他城市，可观的财富便从欧洲各地涌入他的囊中。在他之后，不少商人开始效仿他，其中就包括后来成为他的老对头的安东尼奥·曼奇尼。
在创业过程中的第一桶金确实地到手以后，不满足于此的萨尔瓦托莱便转眼涉猎于拳头决定一切的黑社会领域。有钱往往能帮助人从底部更快地混上去，加上过人的胆识，萨尔瓦托莱通过多年的努力和适当的行贿，终于坐到一手遮天的位置。如今，他不但在以商为主的佛罗伦萨政坛拥有稳定的势力，还拥有两大犯罪组织之一的「铁皇冠」，旗下的成员将近五百。作为组织内的一把手，年轻时的萨尔瓦托莱为人冷酷强硬，手段狠辣干脆，不允许任何人背叛自己，亦不许任何人违逆他的决定。一但听到手下的人心存不满，打算背叛自己，便立刻派出杀手处死这个叛徒及其家人。放眼托斯卡纳地区一带的黑帮份子，论胆识，比手段，无人能出其右。但在岁数渐渐增长以后，萨尔瓦托莱一改年轻气盛时凶狠好斗的作风，在对待被其他帮派或者政府收买、企图与己方作对的叛徒的时候变得仁慈起来，不再对这些人赶尽杀绝，而是试着去挽留对方。年纪渐长的萨尔瓦托莱深黯低调处事的妙处，采取隐蔽的犯罪手段赚钱。他的转变，在业内一度引起人们的惊奇和猜疑，而他本人则始终不曾出面进行解释。唯独一点从未改变：那就是绝不姑息影响他赚钱的人。凡是危及他生意，给他造成经济损失的家伙，他一个都不会放过。
而这一次，安东尼奥的作法无疑触犯到了萨尔瓦托莱的底线。
想起这位多年来的竞争对手，萨尔瓦托莱有着非常复杂的心情。安东尼奥虽然没有像萨尔瓦托莱那样广阔的眼界和长远的目光，但其模仿的本领可谓一绝。许多年来，萨尔瓦托莱做什么，安东尼奥便学什么。他不但像自己那样当了一名丝绸商，还建立了名为「神圣的事业」的地下组织。虽然这是五年前才出现的一支力量尚不成熟的新秀，但是通过安东尼奥颇为有效的治理，以及他与道上另一个帮派首领的侄女的联姻，久而久之，倒也崛起成为一方豪强。萨尔瓦托莱近年来行事风格的转变，某种程度上便是来源于愈发壮大起来的敌对势力的威胁，逼得他只能低调。
托斯卡纳地区附近一带，大大小小的黑道组织可有不少，不过势力最大的一直都只有两股。这两大派别分别是萨尔瓦托莱的「铁皇冠」和安东尼奥入赘的「奥古斯丁」。二者长期处于名次交替的状态，彼此间为争夺第一把交椅的位置你死我活地斗了十几年，直到「神圣的事业」成立，打破了僵局。尽管「神圣的事业」在当时还远不成气候，可是眼光精明毒辣的萨尔瓦托莱早就觉察出这股势力日后将会威胁到自己，因此，一直或明或暗地用各种借口对其进行打压，而根本不是萨尔瓦托莱对手的安东尼奥每次也只能向妻子的大伯求助，依靠「奥古斯丁」的力量才能与之抗衡。去年夏天，趁着「奥古斯丁」的首领突然暴病去世的当口，安东尼奥带领底下的人成功抢班夺|权，将两家合并为一家。于是到了现在，已经具有和「铁皇冠」叫板的实力。萨尔瓦托莱也正是因为忌惮这个死对头的实力，才会在两家进行权力交接的动乱时期趁机插手他们的大|麻生意，烧毁了安东尼奥的一个存放着大量物资的重要仓库。因此，安东尼奥时隔一年之后的这次反扑，早就在萨尔瓦托莱的意料之中了。
既然这一回的争斗是自己先挑起来的，那就要想办法好好处理。而老谋深算的萨尔瓦托莱，早就在决定对敌人仓库下手的那个时候就想好了对策。
此刻，在身兼纺织品商人和黑帮老大的萨尔瓦托莱的脑中，出现了一个由鲜血构成的画面。对于他下决心准备整治的对手，他向来不会手软。
“一年前，我已经高抬贵手。安东尼奥与他昔日的恩人自相残杀的时候，我没有对他赶尽杀绝。这次，一定要他死得很难看。”萨尔瓦托莱口气游刃有余地说道，声音之中暗含着能让听者安定神经的感觉。没有任何值得怀疑的地方，因为萨尔瓦托莱的手上握着一张足可称得上秘密武器的牌。
不愧是追随萨尔瓦托莱十余年的助手，达里奥很快就洞悉了首领的意思。
“虽然听说安东尼奥最近花钱广招人才，收了很多小弟，为了跟我们开战做准备。但他招揽的虾兵蟹将没有一个能及上您的那条忠实的宠物狗……”
说完，他微笑着递上了在灯光下散发着灼亮光芒的水晶杯。萨尔瓦托莱从部下手中接过酒杯，喝了一口。
“让那家伙去收拾啊……对安东尼奥来讲会不会太沉重了？”萨尔瓦托莱边说边发出刺耳的笑声。
“早就该给他迎头痛击了呀。正式开战的日子应该不远了。先给他个下马威。”达里奥一脸耿直地回答道。他明白首领并不是在为安东尼奥的命运感到惋惜，事实上，那刚好相反。
萨尔瓦托莱朝部下望过去，对他的发言大力表达赞许。
“派人到红枫叶剧场。你知道该怎么做。给我至少带安东尼奥的一根手指头回来。我期待你们的好消息。”
“遵命。”
达里奥鞠躬退出去以后，萨尔瓦托莱再次移步窗边，开门，走到阳台上，吸着夏日夜晚凉爽的空气。在他眼前铺展开来的是商贩络绎不绝、店铺栉比鳞次的繁华闹街。色彩鲜艳的墙壁和深红色的屋顶组成视野中的一切。在这个位置，能将佛罗伦萨如画一般的夜景尽收眼底，在萨尔瓦托莱看起来，就仿佛自己拥有了整个世界。
对着夜空举起酒杯，酒红色的液体顺着杯口滑入男子宽厚的喉中。将美酒一饮而尽后，萨尔瓦托莱露出他的镶金牙齿，满意地笑了。
>
耸立在月光照拂下、位于闹市区的红枫叶剧场，直到深夜仍处于喧闹激情的氛围中。即使是这样一个中等规模的歌剧院，所采用的装修依然金碧辉煌，美轮美奂。宽敞气派的表演厅内座无虚席。各种声音充斥其间。拥有扎实台词功底的演员激昂的朗诵声，相得益彰的配乐声，观众闹哄哄的惊叹声和掌声，人与人的交流声，贵族小姐之间私密的悄悄话，富商搂着情妇窃窃私语，年轻少妇与情人间的互相调情……端着餐盘的侍者在人群中穿梭，为人们送上恰到好处的点心与美酒……还有神态严峻、目光时而飘忽到舞台时而又环顾四周的神秘的黑衣男子，踏着皮靴在大堂里寻觅……
这是今日呈现给观众的最后一出节目了。随着表演结束，辛勤的演员和大饱眼福的客人们纷纷离开。此时无论是歌剧、舞剧还是话剧都已到达尾声。
有一间屋子，飘着浓浓的雾气。棕色系的典雅装修，别致精巧的一排排烛台，还有错落有致的鲜花和绿色盆景点缀，一看就知道这里的设施不是所有人都能享用的。一个能容纳两人同时沐浴的澡盆摆放在演员休息室最中间的位置。加过香料的热水散发着沁人心脾的浓郁香气。以十分亲昵的姿态坐在浴缸里的两个男子，其中一人正在给另一人搓背。他们一|丝|不|挂，精赤全身，举止亲密无间。晶莹的水珠串顺着他们线条优美的身体滑落，在烛光的折射下犹如珍珠。搓完背后，之前享受的那人转过身，拿起刮毛刀，给另一个除毛。
“啊，啊，好痛。”红发紫眸的男人皱着眉毛，微笑着说。真不愧是红枫叶剧院最具人气也极富表演才能的当红演员，即使佯装出女人般的娇嗔模样来，也完全不让人觉得违和。男人的声音低沉得如丝丝细雨，性感，并且极具诱惑，又充满亲和力。他一边笑，一边用深深吸引着爱人的美妙嗓音说道，“朱利亚诺，你弄疼我了。”
“抱歉。”回答他的是一个留着又短又浓密的黑色卷发，瞳孔深邃如黑曜石，面容令人联想到石膏雕像的男子，“你的身体太迷人了。我太过专注，没注意手上。”
朱利亚诺用拇指按了按近在眼前的那具令自己眷恋的身体受伤的右胸|乳|头部位，把极少量破皮而出的血液擦掉。看见朱利亚诺认真地露出心疼的表情，而自己仅是开了一个玩笑，并没有多少疼，红发的男子不禁有些内疚。
“好啦好啦。拿过来吧，我也给你弄一下。”接过剃毛刀的动作很是温柔，“把胳膊抬起来。”
朱利亚诺带着满足的笑意将手中的小刀递给爱人，享受着对方替自己除毛的快感。他放松身体，背靠浴缸，两手搁在一边，懒洋洋地看着身前的男子低下头，专心地替自己刮去胸前的体毛。从朱利亚诺的角度看过去，可以看见他又长又翘的睫毛如羽毛般微微颤动，透过烛光的映照，在面颊上投下一片片美好的弧形。
“再给我刮刮胡渣。安杰洛，这里。”
本以为会得到对方爽快的回答的朱利亚诺，发现对方的脸色变了。
“你怎么也像那群猪头一样的观众叫起我的艺名了？”两道经过修剪的剑眉明显地皱了起来，这次是真的生气，“我们在对方面前可是毫无秘密的。要我刮胡子前，得先叫对我的名字。”
见爱人眉头紧锁，面露不悦之色，朱利亚诺赶忙改口安慰道，“好，阿尔斐杰洛。我的爱人。”
“这才像话。”
尽管开心地展露着笑颜，可是阿尔斐杰洛并没有马上照朱利亚诺的要求去帮他刮胡子。他垂下头，在朱利亚诺胸前的皮肤上吸吮了一会儿。随着黑发男子的喘息，一个樱红色的印记立刻浮现其上，小小得像个草莓。阿尔斐杰洛仿佛宣称这是自己的私有物那般在朱利亚诺心脏处的乳|晕留下一个吻印，然后弯起眼角，勾起薄唇，露出了一个得意的不露齿的微笑。而朱利亚诺，也就深陷在那致命魅力的笑容中，就连周围的烛光都在他笑意的晕染下变得明媚而耀眼了。
“看你比丝绸还要光滑柔顺的红金色头发，盛着星光一般的紫罗兰色的眸子……能为你上妆是我最大的幸事。我一直以为只有上帝的手才能创造出如你这般杰出的艺术品。”
朱利亚诺失神地望了一阵，坐直身子，伸出手，陶醉地抚摸着阿尔斐杰洛柔亮的发丝。它们或散在颈后，或垂在胸前，半湿半干，随着他举手投足间的动作，丝丝缕缕地从他纤长结实的手臂滑下；又用手摩挲着他肌肤光洁白皙的脸畔。那张精致到令人自叹不如的脸上，刻着带有浅浅笑意的紫色双眼。烛光虔诚地亲吻着他的脸蛋。眼前属于自己的这个男人既秀气，又俊朗，让很多女人都要望尘莫及。朱利亚诺痴迷地凝视着阿尔斐杰洛。他的吻，几乎在刚才点燃了自己的欲望。
“你总是不吝啬夸赞我的词语。”阿尔斐杰洛歪头一笑，“朱利亚诺，你说的这些可是在亵渎神灵哦。”
“为了你就算要我弑神，我都愿意。”朱利亚诺不经大脑思考便脱口而出。然后慢慢地，在对方的凝视下将激动的情绪平复下来，有些忧伤地望着他，“可是这神赐般的美丽容颜，不经几年就会衰退。虽然你不完全是靠脸吃饭的，可一旦年龄上去了，对你的前程还是会有所影响。”
“别那样说。我的二十四岁生日还没到呢。”
“啊，已经这么多年过去了啊。算起来你到这家剧院快八年了。”朱利亚诺的脸上染起了一丝怀旧的神色，感慨道，“不满八年就坐到剧团主演的位置，很了不起呢。阿尔斐杰洛一直都很努力。”
“这其中也不乏有你的帮助啊。”
“我一个普通的化妆师能给你提供什么？顶多在剧作家和经理人问我意见的时候，假装无意地帮你说两句好话罢了。你能走到现在这步靠的都是你自身的努力。这一切都是你应得的。”
阿尔斐杰洛笑了笑，但紧接着，他明艳的笑容便如同凋零的花朵一瓣瓣脱离脸颊，“不过你说得对。我是个演员。演技一半，外形占另一半。想让观众永远喜欢我，真的很难。我早晚都是要退下来的。在这个行当还能做几年？十年，十五年？”
“学点手艺怎么样？”朱利亚诺把身子往前靠了靠，接近阿尔斐杰洛，期盼地平视着爱人姣好的面容，洗澡水随着他的移动哗啦哗啦作响，“我把我的化妆技术教给你，这样你以后就可以给其他演员化妆。当然了，从风光无限的一线名伶到默默无闻的幕后人员，心理上的落差也许你一时半会儿接受不了，但总好过没饭吃。年长色衰的老演员，后半辈子通常都是很凄惨的。有些混得还不如乞丐。”
“那倒不必。”阿尔斐杰洛很肯定地摇了摇头，双眸凝聚起一股坚定的光，“再给我十年时间，我一定能爬得更高。到那时，朱利亚诺，你再也不用看别人的脸色做事了。扔掉化妆笔。总有一天，我要让别人伺候你，伺候我们俩。让你舒服，讨我欢心。”
阿尔斐杰洛忽然一笑，嘴角扬起的弧度带出那双紫罗兰色瞳孔底部的笑意，这笑容显得自信无比，一瞬间使他整个人都明朗高大起来。
“我早就看出来了，你是个志向高远的人。在你初来乍到、还是个杂役的时候，我就知道你日后一定不简单。阿尔斐杰洛，我相信你。我会永远支持你的。”
朱利亚诺也露出一个微笑。而后，仿佛呼吸一般自然，他遵从着本能的呼唤靠上前，将脸凑近了对方。
当接触到阿尔斐杰洛形状极佳的唇瓣的时候，朱利亚诺一时间情不自已。这股冲动使他忍不住伸出手紧紧搂住阿尔斐杰洛的身体，而丝毫没有抵抗的阿尔斐杰洛则心甘情愿地任由对方按住他的后脑，迫使他低下头来，以便加深这个有些强迫意味在内的亲吻。
这是个循序渐进的吻。起初仅是最浅最轻的接触，但是当朱利亚诺勾勒完对方嘴部的形状、决定撬开唇瓣向内探去的时候，一种致命的诱惑顺着阿尔斐杰洛独有的味道袭了过来。朱利亚诺克制不住地全身颤抖起来，疯狂地掠夺着心爱男子齿间的甜美。彼此的舌尖在口腔内部狭小的战场辗转反复，或轻或重地啃咬，舔舐，不断缠绵。朱利亚诺的舌头紧紧包裹住阿尔斐杰洛的舌头，吸吮着他的津液。
尽管他们这样做已经很多次了，可朱利亚诺还是感受到一种难以言喻的美妙快感，在体内不停扩散。
“啊……不行，不行。停下。”
就快要彻底失去理性的时候，朱利亚诺抓着阿尔斐杰洛的肩膀，强制拉开两人的距离，喘着气。面前那双紫色的眸子正映着自己的脸。眸子的主人露出了困惑的表情。
“你看，我们之前都做过两次了，我怕我又会控制不住……”费了很大的劲，才将即将脱鞘的欲望压抑下来的朱利亚诺抓起阿尔斐杰洛握着剃毛刀的手，“来，快帮我刮胡子。这里有点残渣。痒死我了。”
阿尔斐杰洛在朱利亚诺的耳垂落下一个轻吻，伸出三根手指，抬起了他的下巴。运用小刀的手法无比娴熟。
“对了，”虽然仰着头，朱利亚诺的眼睛却一刻不离地盯着爱人。他说，“刚才演出的时候我在台下注意到两个可疑的人，穿着黑色的衣服，好像在找你。我说不上来在哪儿见过他们那样打扮的人，可总觉得……”
“你想说什么？”阿尔斐杰洛刻意抿起嘴，歪斜着脑袋，笑得像一只狐狸。
“啊，我并不是在怀疑你。但我希望你能跟我说实话。”朱利亚诺眯了眯眼睛，“你该不会又要——”
“你猜得没错，他们是来找我的。”阿尔斐杰洛语调颇为轻松地说，“你说的那两个男人是‘铁皇冠’的二把手达里奥·卡德拉佐手下的喽啰。”
既然他知道得如此详细，那就证明了一件事。朱利亚诺惊呼起来，轻轻推开了他。
“我以为你早就和那群人断绝来往了！”
“嘘，小点声。你不想被其他人听到吧。”
面对阿尔斐杰洛毫不慌张的悠然姿态，朱利亚诺感到很纳闷，“你怎么还敢跟他们保持联系？”他压低语音问道。
“为什么不可以？”阿尔斐杰洛没有去看朱利亚诺。他心不在焉地摆动了一下手臂，盛满温水的澡盆内荡起了小小的水花。
“因为他们很危险。”
“这世上，凡是用权力压榨他人的家伙都很危险。”
“别和我扯那些东西。我和你说的是‘铁皇冠’。你知道那是个怎样的组织吗？你知道他们每天都在做怎样的勾当吗？你怎么敢和那种人交往？”
「铁皇冠」是当地一个不折不扣的犯罪组织。它崇尚暴力，唯利是图。为了赚钱，可谓是杀人不眨眼，一切以金钱至上。因此，也难怪朱利亚诺在得知阿尔斐杰洛仍在替他们做事的时候会如此谈虎色变了。
据说这个组织的首领名叫萨尔瓦托莱，名义上的职业是佛罗伦萨的纺织品巨商。朱利亚诺虽然无缘得见，但他完全想象得出那是怎样一个狠角色。如果上帝可以满足他十个愿望的话，可能位列前五名里面的就会有“永远也不要认识与萨尔瓦托莱相关的人，也永远不要被那些人惦记上”这一条吧。
可是偏偏，自己工作的这个场所——红枫叶剧院，便是萨尔瓦托莱经营的一家中小型的私人剧场。这里不光是萨尔瓦托莱投资的众多摇钱树的其中一棵，更是他手中王牌的所在之处。
说不清楚阿尔斐杰洛是什么时候给别人看中的，总之，当朱利亚诺知道的时候，阿尔斐杰洛已经作为萨尔瓦托莱的爪牙，为自己的雇主出马教训过敌人很多次了。
尽管阿尔斐杰洛生得一张极其漂亮的脸，可论起打架斗殴，周围这一带还真没有几个人打得过他。不管萨尔瓦托莱交给他多么艰难的任务，他似乎总有办法轻易摆平。几年来一直都是如此。
朱利亚诺私底下劝过他很多次。阿尔斐杰洛每次都虚心听取并接受了爱人的担忧和劝说，却也只是表面上做文章而已。实际上，他永远像只忠诚的猎犬，对雇主言听计从，随叫随到。
此刻，对于爱人的屡教不改，朱利亚诺显得非常失望。他以为自己多番的劝诫会使阿尔斐杰洛反思错误，摆脱黑帮的控制，但他错了。
“我的话你为何总是听不进？”他质问道。
“你放心，我有分寸。”
“不，你根本就不懂！我真没想到你居然瞒着我还和他们保持往来。”朱利亚诺咬着牙说道，双掌搁在阿尔斐杰洛肩头，“你听说过凯瑟琳·盖亚斯这个女人吗？”
“谁不知道。她是附近街区最著名的妓|女，蝉联很多年的‘皇后’。十个嫖客有九个光顾过她，还有一个是只找男|妓的同性恋。她利用自己的美貌和身体引诱了数不清的男人自愿给她钱花。她的手都捧不下那些银币了。”
“那你知道她是怎么死的吗？”朱利亚诺把脸凑到红发爱人身边，压低声线，“被划花脸，按在喷泉里溺得半死不活，再捞出来活埋！”
虽然明显地感到扣在自己肩膀上的那双手力量紧了紧，可阿尔斐杰洛还是满不在乎地挑了挑眉。
两年前，「奥古斯丁」和「铁皇冠」为了争夺对凯瑟琳的控制权而发生过好几次争斗。在互相消磨的战争以没有结果的结果落下帷幕后，意识到这一切皆是徒劳的双方决定和解。为表示诚意，他们将凯瑟琳毁容然后推进喷泉，最后活埋。朱利亚诺所说的这些，阿尔斐杰洛很久以前就听说过了。
“‘不会有事的。我会小心的。我懂分寸的’。”朱利亚诺学阿尔斐杰洛的口气说道，“你每次都说得那么轻巧。等真的出事了，谁来救你。难道皇后的死还不能让你有所警觉？”
“朱利亚诺，你把我和那种下三滥的女人相提并论？你再说下去我可要生气了。”
阿尔斐杰洛故意摆出愠怒的模样。吃不准他是在演戏还是真的不高兴了的朱利亚诺只能紧张地抱住他的胳膊。
“不，我的爱人，你当然明白我不是这个意思。我只是希望你能够看清他们的嘴脸。和黑帮打交道是多么危险的一件事！那两个帮派打打合合那么多次，把无辜的人莫名其妙地牵连进去早就是家常便饭了，更不要说后来又出现了个叫什么‘神圣的事业’的帮派……阿尔斐杰洛，我衷心地希望你能听我一声劝，别再替他们卖命了。萨尔瓦托莱只是在利用你。他——”
“不，萨尔瓦托莱是我的养父。他在殴打我的人贩子手中捡回我的命，更捡回了我做人的尊严。尽管他很少来看我……他在你眼里再不堪，也比那个从来不曾给过我片刻温暖的生父好上一百倍！”
阿尔斐杰洛的眼中没有任何感情。他刻骨地鄙夷着自己的父亲。语调和表情一样僵冷。朱利亚诺诧异地看着显露出焦躁情绪的红发青年，抱着对方的手正在慢慢滑落。
“我知道，我知道……你想要回报他对你的救命之恩，可是……我真的很担心你。我怕你出事。一想到你会受到伤害，甚至性命不保，我就……”
由于话题涉及到阿尔斐杰洛始终不愿过多坦露的过去，被温水的热气所笼罩的演员休息室陷入了长久的沉默。
“这几年，为了这事儿我的嘴皮子都快要磨破了。你一点也不在乎我……”
片刻后，朱利亚诺说道。眼见自己的爱人流露出委屈受伤的表情，阿尔斐杰洛再愤怒也只能服软投降。
“好，好。我知道啦。”他拍了拍朱利亚诺滑至自己胸膛的手，坚决而又充满爱惜地握住它们，“我再干最后一票就收手，好不好？他们都找上门来了，我总不见得闭门谢客不予理睬吧？那样下场只会更惨。”
“最后一次？”
朱利亚诺呆呆地问了一句。他并不期盼阿尔斐杰洛能很快地对自己作出积极的回应，却没想到对方竟然真的迅速地答应了自己。
“对。等我处理完这次事件，就借机向萨尔瓦托莱表明我想脱离组织的意图。他现在不像以前那样不通人情了，不会对离开的人痛下杀手的。况且，他也没法把我怎么样。”
“你确定？你保证这是最后一次？不会再出尔反尔？”朱利亚诺不放心地追问。
“我发誓。我不会再让你为我担心了。我爱你。”阿尔斐杰洛郑重而又动情地说。
“我也爱你。”朱利亚诺温和地回应。
对视而笑的二人相拥，并且接吻。
“亲爱的，水有些凉了。”分开之后，朱利亚诺说。
“需要加热吗？”
“当然。”
浴盆里的水慢慢变热了。不烫不冷，温度刚刚好。真不可思议。将身形袒露在自己面前的这个红金色头发的男人，他分明什么事也没有做，身子也未曾挪动半分，可是刚才还让人感到有些冷意的这盆水已经从微凉状态转变为最适宜洗澡的热度了。
赤|裸裸的身躯光滑莹白，又不失阳刚气，带着男性特有的力量。身体最令人遐想的部分隐藏在没有波动的水面里若隐若现。他不说话，安静地注视着自己，安静地歇息。只有在这个时候，朱利亚诺才能听到他规律的呼吸声。
每当自己请求对方这么做、对方确实地满足自己请求的时候，他都会从内心发出感叹，阿尔斐杰洛不愧是他愿意用一生去呵护的瑰宝。
内心跳动的是灼热的情意。朱利亚诺心中的渴盼，也随着香气四散的热水逐渐升温。
“还有一处地方需要你加热。”黑发男子那双黑曜石般的眼睛慢慢变得迷离起来。他伸手抚上阿尔斐杰洛的后颈，将手指插|入他披肩的红金色长发中来回摩挲挑逗，“我收回先前的蠢话。我不想再克制下去了。阿尔斐杰洛，在你出去之前，我想和你再做一次。”
“好。”
属于二人的私密时光来临。原本平静的水面由于各自动作的幅度，激起了一股股浪漫的水花。